Mas, mesmo com o portista Greg Stempin em foco (melhor atirador com 22 pontos), os pupilos de Alexandre Pires souberam aplicar a velha máxima da humildade e, sobretudo, não se deixaram intimidar pelos ataques conduzidos por Nuno Marçal e João Figueiredo. Aos poucos manietaram o adversário e acabaram por desconcentrá-lo. "O Illiabum foi superior e acabámos por cometer mais erros defensivos no final do jogo", reconheceu o técnico Moncho López, justificando que a ausência de Carlos Andrade não retira mérito ao adversário.
O Illiabum teve em Fábio Lima um contributo importante, pelos pontos que marcou (12) e pelos dois "abafos" consecutivos às investidas de Rui Mota; Francisco Rodrigues defendeu a preceito e Nate Daniels, a 2' do fim, converteu o triplo que deu consistência à vitória. O técnico Alexandre Pires estava satisfeito: "A vitória assenta no coletivo. Todos foram importantes."
No domingo a Ovarense visitou Guimarães, onde reside um dos adversários directos da equipa de Mário Leite e, apesar do esperado equilíbrio inicial, entre duas formações muito idênticas, e um domínio absoluto do Vitória no segundo período, conseguiu rectificar e construir um importante triunfo.
O Vitória ainda chegou a impor-se, com uma eficácia no jogo exterior que deixou a Ovarense momentaneamente sem reacção, mas após o intervalo os vareiros rectificaram os processos defensivos e aproveitaram a ansiedade traduzida em erros individuais no Vitória para chegarem à liderança do marcador e, a partir daí, construírem uma vitória que os isola na segunda posição e oferece vantagem no confronto directo com os minhotos, caso, às portas do play-off, o desempate seja necessário.
Fernando Sá: Vitória justa da Ovarense
O técnico dos minhotos reconheceu a justiça do resultado: "Foi uma vitória justa da Ovarense, que esteve mais concentrada e consciente do que tinha que fazer em campo. Nós sentimos dificuldades na transição defensiva. Perdemos no confronto directo, mas na classificação não muda muito."
Mário Leite: O intervalo foi importante
Mário Leite revelou que "o intervalo foi importante, porque consegui explicar aos jogadores que apenas na defesa conseguiríamos vencer a partida e não podíamos consentir mais 45 pontos em duas partes, porque não temos por norma pontuar acima dos 90 pontos". "Estivemos coesos...", resumiu.
O Benfica manteve sensacionalmente o seu trajeto 100% vitorioso na Liga, ao vencer fora o Ginásio por 113-107, após prolongamento, num encontro em que esteve a perder por 17 pontos.
Uma semana após ter sofrido o primeiro desaire oficial da época, nas meias finais da Taça Hugo dos Santos (72-78 face ao FC Porto), o cinco de Henrique Vieira sofreu muito para somar o 42.º triunfo na fase regular da prova - 12 esta época, após os perfeitos 30-0 em 2008/09.
Um triplo do base Diogo Carreira, a três segundos do fim do tempo regulamentar, após um triplo falhado por Ben Reed e um ressalto ofensivo de Sérgio Ramos, empatou o jogo a 98 e, no tempo extra, a formação encarnada acabou por ser melhor na parte final, vencendo por seis pontos.
O Ginásio, que somou o oitavo desaire em 12 jogos, foi muito melhor na primeira parte, na qual chegou a ostentar uma vantagem de 17 pontos (49-32), reduzida pelos "encarnados" para 10 (53-43) no final da primeira parte.
No terceiro período, que acabou com 71-67, o Benfica colocou-se a escassos dois pontos (57-55) e no quarto passou mesmo para a frente (71-73, a 8.55 minutos do final), só que os locais reagiram e estiveram muito perto do triunfo.
A equipa da casa esteve a vencer várias vezes por três pontos no último minuto (93-90, a 40,5 segundos, 96-93, a 21,0 e 98-95 a 12,6), mas a equipa lisboeta acreditou sempre e chegou ao empate com um triplo de Diogo Carreira, ao qual José Costa não logrou responder com um "tiro" do meio-campo.
Sérgio Ramos, com 26 pontos e 12 ressaltos, Heshimu Evans, com 21 pontos e 10 ressaltos, Ben Reed, com 19 pontos, e António Tavares, com 18, destacaram-se no Benfica, no qual Miguel Minhava e Diogo Carreira também tiveram várias ações determinantes.
Por seu lado, Jason Hartford, com 27 pontos, Brandon Dagans, com 24, Devon Austin, com 20, e José Costa, com 19 e 11 assistências, destacaram-se nos locais.
Resultados (12.ª jornada)
Illiabum - FC Porto, 69-61
Académica - Física Torres Vedras, 84-83
Ginásio Figueirense - Benfica, 107-113 (após prolongamento)
Vitória de Guimarães - Ovarense, 71-78
Barreirense - Sampaense, 62-71