Esta noite as 30 equipas da NBA jogam última partida da fase regular. Se é verdade que oito jogos não provocam qualquer alteração, os outros sete são decisivos para definir os lugares de Play-off.
Com os primeiros lugares entregues aos OKC Thunder e aos San Antonio Spurs, respetivamente, o jogo mais importante acontece em Los Angeles onde Lakers e Rockets disputam o 7.º lugar. Contudo, as duas equipas têm responsabilidades diferentes. Começando pela equipa da casa, se os Lakers, que já não contam com Kobe Bryant, o seu melhor marcador, vencerem garantem o 7.º posto (defrontando os San Antonio Spurs na 1.ª ronda). Todavia, se os de Los Angeles perderem estão dependentes de uma derrota dos Jazz para ficar em 8.º, mas se a equipa de Utah vencer os Grizzlies afasta os Lakers da fase decisiva.
Para os Rockets o lugar no Play-off não está em causa. Mas se triunfarem em Los Angeles garantem o 7.º lugar e podem mesmo chegar ao 6.º se os Warriors perderem em Portland. Em caso de derrota os Rockets ficam em 8.º, defrontando os Thunder na ronda inaugural do Play-off.
Os Utah Jazz estão na posição incómoda de dependerem da derrota dos Lakers para chegarem ao último lugar que dá acesso à fase final, mas como jogam antes, se vencerem em Memphis vão colocar uma maior pressão nos de Los Angeles, que sem Kobe e Steve Nash não têm um jogador capaz de organizar o jogo que esteja habituado a lidar com este tipo de pressão.
Há outros dois jogos que podem alterar a classificação e os consequentes encontros nos Play-off. Denver depende só de si para manter o 3.º posto no Oeste. A viagem até aos já eliminados Phoenix Suns não deve causar muitos problemas à equipa de George Karl, mas se a surpresa acontecer e se os Clippers vencerem em Sacramento — pode ser a despedida desta cidade à NBA já que um grupo de Seattle já fez uma proposta para a compra da organização, visando voltar a formar os Sonics — é a equipa de Los Angeles que termina a fase regular no pódio.
Bulls ou Hawks
Na conferência Este são apenas dois os jogos que podem mexer com a classificação final. Chicago Bulls e Atlanta Hawks estão empatados na classificação com 44 vitórias e 37 derrotas, ocupando o 5.º e 6.º lugares, respetivamente.
Neste momento tudo é uma questão do adversário que as equipas querem enfrentar na 1.ª ronda do Play-off, ou talvez ir mais além e pensar já na 2.ª. Quem terminar no 5.º lugar encontra os Brooklyn Nets na 1.ª fase e a melhor equipa da fase regular, os Miami Heat (em caso de vitória frente aos Bucks), na 2.ª. Já o 6.º classificado tem como adversários os Indiana Pacers na 1.ª e NY Knicks ou Boston Celtics na 2.ª.
Os Bulls são quem detém a vantagem no confronto direto, o que significa que em caso de igualdade é a equipa de Chicago a ocupar o 5.º posto. Defrontando os Wizards em casa, os Bulls têm tudo para garantir o melhor lugar, mas se preferirem ficar em 6.º vão ter de esperar por uma improvável vitória dos Hawks em New York, algo que os de Atlanta nem parecem interessados em conseguir se levarmos em conta a derrota desta madrugada em casa frente aos Toronto Raptors (96 – 113)
Resultados
- Atlanta Hawks 96 – 113 Toronto Raptors
- LA Clippers 93 – 77 Portland Trail Blazers
