E pode ser que seja mesmo já em Junho. Rubio tornou claro que gostaria de entrar no draft de 2009, segundo fontes próximas do jogador. O jovem de 18 anos poderá candidatar-se já este ano ao draft, dado que completará 19 anos antes do final de 2009.

Contudo, a situação não é tão fácil como aparenta. Ricky tem um contrato multimilionário com o seu actual clube DKV Joventut e a equipa que eventualmente o escolher só poderá contribuir com 500,000 dólares para o pagar, o que significa que Rubio terá de abdicar de parte do seu primeiro contrato na NBA para cobrir a verba restante.

Um general manager de uma equipa do Oeste afirmou "É uma situação muito complicada e pelo que percebi, ele não se irá candidatar ao draft já em 2009".

O entusiasmo em torno do prodígio espanhol cresceu depressa no continente americano, a que não é alheia a participação nos jogos olímpicos de Pequim, onde Rubio teve de enfrentar a equipa dos EUA. Há um ano atrás, Rubio era um jogador mistério no basquetebol internacional, cujo nome começava a ser sussurrado em alguns círculos da NBA e cujos dotes eram apreciados através de vídeos no YouTube.

Nos jogos olímpicos, a notícia sobre o explosivo base espanhol que se estreou na ACB com apenas 14 anos começou a ser espalhada. Notícias em jornais, revistas e na TV dedicadas a Rubio varreram a América e mesmo os jogadores da selecção americana foram bombardeados com questões sobre ele, tanto que o próprio seleccionador Mike Krzyzewski e treinador da universidade de Duke, brincou com a situação, referindo que Rubio gostaria de jogar em Duke.

Como decorrer da prova, a popularidade de Ricky continuou a crescer devido à excelente campanha da sua selecção que apenas caiu derrotada na final pelos favoritos Estados Unidos.

"É um grande talento. Tem veneno e é habilidoso. Não é comum aparecerem bases assim", afirmou um general manager de uma equipa do Este.

Os scouts (observadores) descrevem Rubio como um marcador de pontos natural com mãos muito rápidas e um genial QI de basquetebol, que se desenvolveu ainda mais a jogar ao nível profissional. Rubio tem de médias 9.3 pontos, 6.4 assistências e 2.1 roubos de bola em 21.0 minutos de utilização na ACB esta época. Rubio tem ainda de desenvolver o seu lançamento exterior, mas poucos duvidam que o jovem está pronto para o próximo passo.

O mesmo GM do oeste afirmou ainda "Rubio é já um legítimo jogador da NBA. Não me importo com a sua idade, já que ele está mais preparado para a NBA do que qualquer jogador vindo de uma universidade americana".

Nas palavras de Coby Karl, antigo jogador dos LA Lakers e actual companheiro de equipa de Ricky no Joventut, "Ricky tem um conhecimento do jogo e um QI basquetebolístico muito invulgar para um jovem de 18 anos.Tem também uma grande habilidade para distribuir a bola, sabe estar dentro do campo a liderar a equipa e consegue sempre encontrar o colega certo. Ele tem um grande conhecimento do que é uma equipa de basquetebol e do basquetebol profissional".

É certo que não vão ser poucos os interessados no talento espanhol, assim que este se decidir pelo salto para a NBA.

"Adoramo-lo", afirmou um GM de uma equipa do oeste, "vamos tentar escolhê-lo, mas penso que não seremos os únicos na corrida".

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