O antigo pugilista norte-americano Mohamed Ali foi eleito o melhor atleta de todos os tempos por um grupo de 53 jornalistas desportivos, num inquérito organizado pelo diário alemão Bild. Na lista restrita dos dez melhores desportistas de sempre, apenas dois continuam ainda no activo, o suíço Roger Federer, que acaba de se tornar no tenista com mais títulos do Grand Slam (15), e o norte-americano Michael Phelps, que conseguiu o feito inédito de oito medalhas de ouro numa edição dos Jogos Olímpicos, em Pequim 2008.
Os Estados Unidos fornecem metade da lista, com cinco atletas, com Ali e Phelps a juntarem-se a Michael Jordan (basquetebol), Carl Lewis (atletismo), ambos já retirados, e Jesse Owens (atletismo), o único dos dez melhores que já faleceu.
Para os 53 jornalistas inquiridos, o antigo futebolista brasileiro Pele é o segundo melhor desportista de todos os tempo, com a modalidade a colocar mais dois representantes, o alemão Franz Beckenbauer (quarto) e Diego Maradona (oitavo).
Lista dos 10 melhores de sempre:
1. Mohamed Ali, EUA (pugilismo).
2. Pele, Bra (futebol).
3. Michael Schumacher, Ale (fórmula 1).
4. Michael Jordan, EUA (basquetebol).
5. Roger Federer, Sui (ténis).
6. Franz Beckenbauer, Ale (futebol).
7. Jesse Owens, EUA (atletismo).
8. Diego Maradona, Arg (futebol).
9. Carl Lewis, EUA (atletismo).
10.Michael Phelps, EUA (natação).
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